Un equipo del CSIC liderado íntegramente por mujeres ha identificado una proteína que podría revolucionar el diagnóstico y tratamiento del lupus eritematoso sistémico, una enfermedad que afecta a más de 40.000 personas en España, el 90% de ellas mujeres.

El hallazgo, publicado en la revista Nature Immunology, supone un avance significativo en la comprensión de los mecanismos que desencadenan las enfermedades autoinmunes. La proteína identificada, denominada LUPA-7, aparece en concentraciones elevadas en la sangre de pacientes con lupus activo, lo que podría permitir desarrollar una prueba diagnóstica sencilla y económica.

El equipo, liderado por la Dra. Carmen Vidal del Centro Nacional de Biotecnología del CSIC, lleva cinco años trabajando en este proyecto. Su metodología combina análisis genómicos, proteómicos e inteligencia artificial para identificar patrones en grandes conjuntos de datos clínicos.

«El lupus lleva décadas siendo una enfermedad infrainvestigada porque afecta mayoritariamente a mujeres. Este hallazgo demuestra lo que puede conseguir la ciencia cuando se toma en serio las enfermedades que nos afectan.»

— Dra. Carmen Vidal, investigadora principal, CSIC

El lupus es una enfermedad crónica y debilitante que puede afectar a múltiples órganos, incluyendo los riñones, el corazón y el cerebro. El diagnóstico actual es complejo y puede tardar hasta siete años, durante los cuales la enfermedad avanza sin tratamiento adecuado.

Si los ensayos clínicos confirman la utilidad diagnóstica de LUPA-7, podría estar disponible en los laboratorios hospitalarios en un plazo de tres a cinco años. El equipo ya ha solicitado la patente y está en conversaciones con varias farmacéuticas para desarrollar la prueba diagnóstica.

Desde KaleidoscopiA felicitamos a la Dra. Vidal y a su equipo por este logro. Su trabajo es un ejemplo de lo que la ciencia puede conseguir cuando se financia con criterios de equidad de género.